A hérnia de disco é uma condição muito comum que afeta a coluna vertebral humana. Ela ocorre quando o núcleo pulposo, o material interno do disco intervertebral, se desloca por meio de uma fissura ou rachadura na parte externa do disco, chamada de anel fibroso. Isso pode causar dor intensa e outros sintomas incapacitantes. Os sintomas de uma hérnia de disco podem variar amplamente dependendo da localização exata da hérnia e da pressão que está exercendo sobre os nervos da coluna vertebral. Alguns pacientes podem sentir dor na região lombar, no pescoço ou ombro. Outros podem experimentar dormência e fraqueza em um ou ambos os braços ou pernas. A dor também pode ser constante ou intermitente e pode piorar quando o paciente está sentado, em pé, inclinado ou fazendo movimentos bruscos. Outros sintomas associados à hérnia de disco incluem formigamento, ardência e sensação de picadas de agulha nos membros. Ocasionalmente, os pacientes também podem apresentar dificuldade em controlar a bexiga ou o intestino, o que é particularmente preocupante e deve ser avaliado imediatamente. O diagnóstico de hérnia de disco geralmente é feito com base na história clínica do paciente, exame físico e exames de imagem, como ressonância magnética ou tomografia computadorizada. Uma vez diagnosticada, a hérnia de disco pode ser tratada com medicação para alívio da dor, fisioterapia, exercícios de fortalecimento musculoesquelético ou, em casos mais graves, cirurgia. É importante que os pacientes procurem tratamento assim que os sintomas começarem a afetar sua qualidade de vida, pois uma hérnia de disco não tratada pode levar a complicações graves e a danos permanentes à coluna vertebral. Além disso, adotar um estilo de vida saudável, com exercícios regulares e uma alimentação balanceada, pode ajudar a prevenir a hérnia de disco e outras condições da coluna vertebral.